自律神経失調症
この記事の目次
自律神経とは
自律神経とは右脳と左脳の間の間脳にある視床下部や、背骨の中の脊髄から出ている神経です。
私たちの心臓が動いているのも、呼吸をしているのも、胃腸の消化活動も無意識にしています。
私たちが生きていくための基本的な働きを、脳は24時間、無意識のうちに自律神経を介してコントロールしています。 自律神経には緊張したときに優位になる交感神経と、リラックスしたときに優位になる副交感神経があります。
交感神経の働き
交感神経は日中の活動時や緊張時に優位になる神経です。
- 心臓の働きが活発になり、心拍が速まる。
- 血管を収縮させ、血圧を上げる。
- 気管支を広げ、呼吸を活発にする。
- 胃腸の働きを弱め、消化活動を抑える（緊張時は空腹感がありませんね）。
- 免疫系の白血球のうち、顆粒球を活発にする。
副交感神経の働き
副交感神経は睡眠中やリラックス時に優位になる神経です。
- 心臓の拍動をゆっくりにする。
- 血管を拡張させ、血圧を下げる。
- 気管支を狭くし、呼吸を穏やかにする。
- 胃腸を働かせ、消化活動を活発にする。
- 免疫系の白血球のうち、リンパ球を活発にする。
自律神経失調症とは
このように交感神経と副交感神経は、脳の指令のもと呼吸器や消化器などの内臓をコントロールしています。
精神的ストレス、生活習慣の乱れ、ホルモンバランスの乱れにより脳が弱ってしまうと交感神経と副交感神経のバランスが崩れます。そうすると心と体がうまく機能しなくなり自律神経失調症と診断されます。検査をしても異常がみられない不定愁訴の多くが自律神経失調症になります。
自律神経失調症による体の異常
自律神経失調症では交感神経の働きが強くなり、副交感神経の働きが弱まります。それにより内臓の働きが盛んになり休息できないので、内臓は消耗していきます。
消化吸収力低下
交感神経の働きが強くなると緊張時の状態になるので、胃腸の働きが弱まり消化吸収力が低下し、胃もたれや便秘、下痢の原因になります。
血流障害
交感神経は血管を収縮するので、血液が流れにくくなり、血栓ができやすくなります。また、頭痛やめまい、耳鳴りが起こります。
動悸、息切れ
交感神経は心臓の働きを活発にするので、動悸や息切れの原因になります。
不眠
通常、夜は副交感神経が優位になるので心拍や血圧が下がり眠りのモードになります。しかし、自律神経失調症では交感神経の働きが強くなるので心臓や血管の働きが休まらず、眠っている間もエネルギーを消耗し、ゆっくり寝ていられなくなります。
活性酸素が増える
交感神経の働きが強まると、活性酸素という物質が多くできてしまいます。活性酸素は身体を酸化＝サビさせます。また、体内の不要物を排出する副交感神経が弱まると、活性酸素も体外に排出できません。活性酸素が過剰になると細胞を傷つけ、動脈硬化やガン、認知症の原因となります。
免疫力低下
副交感神経は免疫系の白血球のうち、リンパ球を活発にします。リンパ球は体内に入ってきたウイルスや細菌等の異物を攻撃し排除します。 しかし、自律神経失調症で副交感神経の働きが弱まると、リンパ球の産生が低下し、免疫力が低下してしまいます。
起立性低血圧
自律神経失調症では立ち上がったり体を起こした時に急激に血圧が低下して、立ちくらみやめまいが起こります。これを起立性低血圧といいます。
自律神経失調症による心の異常
交感神経と副交感神経のバランスが崩れることで、イライラや不安感、落ち込みややる気が出ないなどの症状が出ます。 うつ病やパニック障害などの精神疾患とは分けて考えられています。
幸せホルモン
自律神経のバランスを整えるのには、脳の疲労回復が必要です。脳の疲労回復に働く脳内物質がセロトニンです。セロトニンは幸せホルモンともよばれ、脳内を活性化し、不安を取り除きます。
セロトニンは朝に太陽の光をたっぷり浴びることで多く分泌されます。また、セロトニンの90～95％が腸でつくられています。 早起きして朝日を浴び、腸に良いお食事、適度な運動でセロトニンの分泌量を増やすことができます。
※参考図書；自律神経失調症を知ろう / 渡辺正樹
自律神経失調症に実績のある漢方薬
漢方薬には自律神経のバランスを整え、心と体の不調を改善する力があります。
特に生薬の柴胡には自律神経、内分泌を調整する働きがあるので、自律神経失調症にはこの柴胡が入った処方がよく使われます。
- 柴胡加竜骨牡蛎湯（さいこかりゅうこつぼれいとう）
- 抑肝散加陳皮半夏（よっかんさんかちんぴはんげ）
- 加味逍遙散（かみしょうようさん）
- 柴胡桂枝湯（さいこけいしとう）
- 四逆散（しぎゃくさん）
- 柴芍六君子湯（さいしゃくりっくんしとう）
加美漢方薬局
味好俊治
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