身長を伸ばすために
身長が伸びるとは
人間の体には約200個の骨があります。子供の頃は骨の一つ一つに骨端線（こったんせん）と呼ばれる軟骨部分があり、その部分が伸びて背が高くなります。大人になると骨端線の軟骨が硬くなり、背の伸びが止まります。 身長を伸ばせるのは骨端線がある期間だけです。骨端線がなくなる時期、男の子では17歳前後、女の子では15歳前後で身長は止まってしまいます。
身長が著しく伸びる年齢
身長が著しく伸びるのは男の子では10～14歳、女の子では9～13歳。思春期からの２年間くらいに身長が著しく伸びます。ご両親が背が低いからと諦めていませんか？
確かに遺伝的要素は大きいですが、成長期の生活環境によって身長を伸ばすことができるのです。
身長を伸ばす三大要素
身長を伸ばす三大要素とは、①睡眠 ②運動 ③食事 です。
それぞれに大切なポイントを説明したいと思います。
睡眠
骨の成長に大きく影響しているのが成長ホルモンで、夜眠っている間に多く分泌されます。成長ホルモンが活発に分泌されるのが午後10時から午前2時の時間帯です。成長ホルモンは熟睡状態になっていないと分泌されないので、午後9時台に寝付くことが大切です。
また、テレビやスマホ、パソコンなどの強い光は質の良い睡眠を妨げるので、就寝の2時間前には見終わるようにしたいものです。
運動
体を曲げる、伸ばす、跳ねる、ひねるといった全身運動がお勧めです。足の裏に刺激を与えると骨が丈夫になると言われますが、ジャンプなどで地面からの反力による圧力が骨にかかると、カルシウムを取り込もうと骨芽細胞の働きが盛んになり、骨が丈夫になります。
食事
骨端線はコラーゲン
身長が伸びるとは、骨の骨端線部分が伸びるということ。 軟骨である骨端線は、主にたんぱく質の一種であるコラーゲンからできています。
成長ホルモンは肝臓でソマトメジンＣというホルモンが作られるのを助けます。ソマトメジンＣはアミノ酸の一種で、このソマトメジンＣが骨の骨端線まで運ばれて、コラーゲンが作られ骨端線が伸びて身長が高くなります。
アミノ酸はたんぱく質が分解されてできるので、身長を伸ばすためには良質なたんぱく質が必要です。
たんぱく質を多く含む食品
たんぱく質は、大豆製品、魚、卵、肉に多く含まれますが、卵はコレステロールも多く含むので、健康な人は1日1個まで、コレステロール値の高い人は1週間に3～4個がお勧めです。また、肉には脂も多く含まれます。良質なたんぱく質を食事から摂るために、大豆製品、魚を使った和食がお勧めです。 身長を伸ばすためにカルシウムを多く摂っている人が多いですが、カルシウムだけでは身長は伸びません。カルシウムの働きは骨を強くすること。ですので成長期にたんぱく質（アミノ酸）とカルシウムをしっかり摂ることで丈夫な骨がつくられます。
その他の栄養素
たんぱく質、カルシウムの他、ビタミンC、D、Kや亜鉛も身長を伸ばすのに大きな影響を与える栄養素です。
ビタミンCはコラーゲンの生成に必要です。ビタミンCはブロッコリーやほうれん草、柑橘類などに多く含まれます。
ビタミンDはカルシウムの吸収を助けます。ビタミンDは魚やきのこ類に多く含まれます。また、日光に当たることで体内でビタミンDが作られます。特に朝日をたっぷり浴びると幸せホルモンと呼ばれるセロトニンの分泌量も増えるので、通学などでの朝のウォーキングは良いですね。
ビタミンKはコラーゲンとカルシウムを結び付け、骨からカルシウムが溶けるのを防ぎます。ビタミンKは小松菜やほうれん草、納豆に多く含まれます。
亜鉛は成長ホルモンの働きを助けます。亜鉛を多く含む食品に牡蠣がありますが、その他には魚や肉、ナッツ類に多く含まれます。
また、甘い砂糖菓子は血糖値を上げ、成長ホルモンの分泌を抑制します。
食事の時間帯
食事をとる時間帯ですが、成長ホルモンは空腹時に分泌されるので、就寝の3時間前には夕食を終えていることが理想です。消化にかかる時間は普通の食事で4時間、脂の多い食事だと8時間かかります。就寝しても消化活動が盛んだと成長ホルモンの分泌が抑制されてしまいます。大豆製品、魚、野菜は消化に良い食品になります。
運動後は体内のたんぱく質の分解が進み、筋肉細胞の修復にたんぱく質が使われます。運動後にバナナやおにぎりなどのエネルギー源を摂ってから魚などのたんぱく質を食べると、体内のたんぱく質の分解が抑えられます。
まとめ
身長を伸ばす三大要素、①睡眠 ②運動 ③食事。成長期の環境を改善することで身長を伸ばすことができます。遺伝だと諦めずに頑張って下さい。
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